Sauf dans les cas où le travail n'est pas adaptable à la lombalgie, l'arrêt maladie globalement ralentit la guérison.

D'un point de vue motivation à guérir, l'arrêt de travail a un effet pervers : il amène à associer la lombalgie à ce qui peut apparaître comme une gratification dans un premier temps, comme des "vacances en plus". La guérison de la lombalgie supprimant cet avantage, elle est, consciemment ou inconsciemment, moins souhaitée.