Si elle se développe dans la direction du nerf sciatique (qui passe le long de la colonne), elle provoque par contact direct (pression) la douleur qui irradie le long du nerf, de la fesse au pied.

L'autre conséquence d'une hernie discale peut être le lumbago discal. Le noyau liquide du disque se comporte comme le pignon d'un trépied composé du disque et des deux articulaires arrière. Ce sont les mouvements de bascule des deux articulaires arrière autour du noyau liquide qui permettent les mouvements de la colonne vertébral. Si l'axe de mobilité du trépied (le noyau liquide) est décentré, il peut se produire un blocage des articulaires, ou lumbago.